Rodio

¿Qué es el Rodio?

El rodio (Rh) es un metal de transición blanco plateado del grupo del platino. Cómo elemento químico pertenece al grupo 9 de la tabla periódica, siendo su número atómico el 45.
Actualmente es el metal precioso más caro del mundo, multiplicando varías veces el valor del oro y superando también en precio al platino y paladio.
Este metal fue descubierto por el químico británico William Wollaston en 1803, mismo año en el que descubrió el paladio.

Obtención del Rodio. ¿Dónde se encuentra?

No existen minas de Rodio como tal, ya que no es un metal que encontremos aislado, sino que se encuentra en pequeñas cantidades junto a otros metales como el platino y el níquel.
Más del 80% de la producción mundial proviene de Sudáfrica, derivada de la explotación de minas de platino del país.
Prácticamente el 20% restante proviene de Rusia, pero en este caso de la explotación de minas de níquel, siendo también rentable su extracción en este caso.
La oferta de este metal es increíblemente limitada, siendo inferior a las 20 toneladas. Esto quiere decir que si juntamos toda la producción anual mundial entraría en un solo camión.

¿Para qué se usa el Rodio?

Son dos los principales usos del rodio:
Más del 80% de la producción mundial va destinada a la industria automovilística. Este metal es imprescindible para la fabricación de los catalizadores (genera catálisis en los hidrocarburos), que son los componentes de los motores de combustión encargados de reducir la cantidad de gases nocivos expulsados por un coche. No se ha encontrado ningún material que pueda sustituirlo en esta función.

La mayoría de la producción anual restante va destinada a la joyería. El recubrimiento con una fina capa de rodio, mediante el galvanizado, protegerá de la oxidación a determinadas joyas en función de su composición, habitualmente para recubrir el oro blanco.

Propiedades del Rodio

Propiedades Atómicas del Rodio

Propiedades Físicas del Rodio